【漾新聞記者陳雯萍／高雄報導】國立中山大學化學系副教授、玉山青年學者廖軒宏團隊，歷經四年研究，全球首創極性—自由基接力催化策略（Polar-Radical Relay Catalysis），不僅成功製備關鍵的分子結構「吖丁啶」（Azetidine），可以一步便完成吖丁啶的合成，且產率高達97%，還順利應用於小分子藥物合成，開發出兩款新型的候選藥物。這項創新研究成果，榮登國際權威化學期刊「美國化學會期刊」（The Journal of the American Chemical Society, JACS），並吸引瑞士著名藥廠注意，主動聯繫邀約研究合作。
「吖丁啶」（Azetidine）的分子結構在藥物研發領域，被視為是最佳的藥物分子結構，深受重視。在於研究發現，吖丁啶不僅能夠增強藥物的療效，更能減少其副作用，因此被認為是新一代藥物研發的重要關鍵。然而，利用傳統的合成方法製造這種特殊結構並不容易，即具有潛力的藥物分子難以成功研發。
廖軒宏教授指出，過去要合成吖丁啶，流程繁複，還需要使用一些會對人體、生態有害的化學物質。，研究團隊嘗試透過「二合一型催化劑」來同時進行極性反應和自由基反應，以達到化學試劑最小量的目的。
在經過反覆嘗試後，最終以少量的市售二溴化鎳試劑，同時提供鎳金屬與溴陰離子兩種催化劑，利用兩者分別發揮其作用，實現了「極性—自由基接力催化策略」，並成功地僅需一步便完成吖丁啶的合成，且產率高達97%。
廖軒宏指出，目前吖丁啶在藥物合成上仍有許多難題，未來計畫利用光和電這兩種綠色能源技術來攻克難題，並期待通過永續化學的方式，推動藥物研發的改革與進步。
中山大學化學系系主任李志聰表示，這項創新研究不僅為學術界提供了新的催化策略，並有助於未來藥物的開發。「相信這項科學上的突破將使得吖丁啶在藥物設計中的應用更加廣泛，並對未來的藥物研發產生深遠的影響。」
他說，目前這項研究成果已引起全球許多研究團隊的注意與認可，特別是瑞士著名的藥廠，已經有研發人員主動聯繫廖軒宏研究團隊，希望在學術層面投入更多深度交流。
廖軒宏副教授於2023年憑藉其卓越的研究表現，榮獲蒂姆化學獎（Thieme Chemistry Journal Award） 的肯定。同時，他所指導的博士生許哲銘，也是研究論文的第一作者，於今年由默克藥廠主辦的年輕科學家獎（Merck Young Scientists Award）中，展現出色的成果報告並獲得傑出獎。
