波新聞─李雲／台北
「每個孩子都有自己的天命，你或許比自己想的能走得更遠！」蔡佩津曾經在臺東縣豐年國小擔任特殊教育老師，陪伴一群特殊的孩子學習成長。面對有各種學習障礙的學生，蔡佩津在課堂上從來不會低估他們，反而會訂下明確的教學目標，「我設定給他們的目標，是他們要能夠找到自我的價值，知道自己能夠做到什麼，擁有什麼能力，如何可以為這個社會做出貢獻。」
蔡佩津不要求他們滿分，只要求用心把事情做好，「我覺得雖然他們有限制，可是這些限制不能成為他們無法成功的理由。」蔡佩津曾經帶一位三年級學生，有輕度智能障礙，她教導他學會數學中的除法，而當時他的普通班同學還沒學會。普通班老師訝異地告訴蔡佩津，這位特殊生竟然開始在普通班教起同學除法。豐年國小的小朋友後來時常追著蔡佩津跑：「佩津老師，我們可以到資源班上課嗎？那個誰誰誰在資源班學習變得好厲害！」
特教生是多元的族群，涵蓋不同的障礙類別，每個孩子都有自己學習上的困難。例如，有的無法識字，有的閱讀緩慢，為了發掘他們的天賦，瞭解自己的能力所在，蔡佩津會先瞭解孩子的狀況，再個別調整教學方法。例如，為識字困難的同學在考試時提供參考字庫，為閱讀緩慢的同學把題目一題一題念出來。有了這樣的協助以後，孩子們有的可以考到班上前三名。
「不去看見孩子的障礙，而是看見他們的能力！我希望孩子發現自己可以做到，是有價值的，而不是沒有產能的人；而且他們發現自己原來是可以學習的，甚至能學得比同學還好，眼睛也都是發亮的。」
與純真特殊的孩子在一起，總是會給予蔡佩津滿滿的感動。有一次她必須教會孩子學會複雜的計算，三位數乘三位數，這對特教的孩子來說很困難。九九乘法表背不熟，程序上哪個數字要乘以哪個數字，孩子也搞不清楚。蔡佩津想盡辦法出動各種教具，拿透明片堆疊，換各種顏色教學，孩子還是學不會。
她記得，某一天課程結束後對孩子說：「我們今天已經換第五種方法了，但是我們還沒有學會，不過沒關係，明天我們再換下一種方法，我們一起努力好不好？」全班同學反過來給老師加油打氣，齊聲大喊：「好！」
到了下一堂課，蔡佩津再度調整教材，這一次班上竟然有兩個孩子學會了！她開心地衝到辦公室對著夥伴老師大喊：「學會了！學會了！」簡直比自己中樂透彩還開心。
蔡佩津求學生涯中有幾位老師，對她影響深遠，也讓她立定成為老師的志向。她印象很深的國小老師陳品秀，曾經帶領全班同學到圖書館找資料，教導他們做報告，還會不時鼓勵引導，令她對教師這份職業產生了憧憬；到了國中時，蔡佩津在面對升學壓力時，還遭遇同學的霸凌排擠，幸虧那時的老師張立宛總在她情緒最低潮的時刻伸出援手，柔軟接住她的情緒，讓她更堅定要成為一位好老師。
進入教學現場之後，一群資深的特教老師成為她教學路上的夥伴與明燈。他們無私地分享寶貴的教學經驗，手把手地帶著蔡佩津解決課堂上的難題，一起想教案、解決特殊生的學習與情緒課題，讓她備感溫暖。
雖然早已經是正式教師，蔡佩津在2023年又挑戰自我，參加教師甄試，錄取國立臺東大學附設實驗小學一般教師，轉換到普通班的跑道。回首過去與特教孩子的相處時光，她對這段路程充滿感謝。「我以前是個負面思考的人，但是在與特教孩子的互動過程中，我必須發現他們0.01的改變，著眼在微小的希望之處。」是這些特殊孩子教會她擁抱樂觀的態度，永遠看向希望的方向，她也自我期許能把這樣希望的火炬，帶進下一個教學現場。
