當夏日腳步悄然臨近，走進陽明山國家公園區內步道，不需細看，耳朵就先被熱鬧非凡的蟬鳴包圍。每年從4月到10月，約有20種蟬輪番登場，唱出山林最鮮明的季節樂章，也勾起許多人童年回憶。您知道嗎？蟬聲是蟬的最大特徵，每一種蟬聲音都不一樣，都藏著一段關於物種、環境與生命週期的故事。如果您喜歡蟬，陽明山國家公園是觀察蟬的最佳地點之一，更是了解蟬類生態與自然循環的天然教室。
陽明山國家公園多樣天然環境 提供蟬良好的棲地
陽明山國家公園，面積1萬1,334公頃，海拔約從200到1,100公尺，橫跨淡水、三芝、石門、金山、萬里及士林北投等地區，涵蓋豐富的天然闊葉林及人造林，棲地多樣且受到良好保護，給予蟬良好棲息環境。根據調查，全世界的蟬約2,500種，主要分布在熱帶及亞熱帶，臺灣蟬約有60種，其中近六成為特有種，七成種類分布在山區，陽明山國家公園蟬種類約20種，占臺灣三分之一，足見其多樣性與觀察價值。
從春鳴到秋響 陽明山蟬聲接力串起半年自然樂章
每年春末至秋初，蟬如接力般依序出現，拉開一場長達半年的「蟬鳴交響曲」。3月底，嬌小卻聲音響亮的北埔姬春蟬率先登場，為蟬季揭開序曲，後續4、5月草蟬接著加入，牠們的鳴聲常迴盪於遊客中心周邊步道。
夏季6、7月進入蟬鳴高峰期，此時陽明山國家公園是多種蟬類聚集的地點，而獨有的七星山姬春蟬，全世界僅分布於陽明山七星山一帶，喜歡棲息在昆欄樹及箭竹林中體型小但鳴聲嘹亮，很容易由鳴聲辨別蟬的位置，可以近距離觀察。此外，臺灣特有種陽明山暮蟬是園區最具代表性的蟬，其體色酷似樹皮，具有良好的保護色，常棲息於喬木上，雖因保護色不易看見，但因數量眾多與鳴聲特殊，只要細心聆聽那節奏分明的「汪～汪～汪──（約5秒間隔）──汪～汪～汪，群體齊鳴，鳴聲可以傳遍整個森林」，即可發現牠們的存在。觀察熱點包含遊客中心周邊步道、冷水坑步道與夢幻湖步道。
然而，每年來到8至10月秋天，將由寒蟬及岩崎寒蟬接續演出，其蟬鳴聲很像鳥叫聲，富有節奏感，且是唱一首曲時間約1分鐘，並非連續聲相當特別，而有部分岩崎寒蟬個體甚至會越過冬季至隔年2月，替蟬季畫下餘韻悠長的句點。
蟬鳴的祕密語言 從聲音辨識到生命循環的自然課程
聆聽蟬鳴，其實是一種學習。每一種蟬鳴聲都不一樣，且蟬的聲音具有極高的專一性，是辨識分類的重要依據，鳴聲的種類有召喚聲、驚嚇與警戒、攻擊聲、求偶與交尾聲等，通常我們聽到的蟬聲都是召喚聲。只有雄蟬有發音器會鳴叫，當雄蟬發出鳴聲，會吸引同種的雌蟬飛過來交尾。交尾完的雌蟬隨即產卵在樹枝上，卵孵化後1齡若蟲會從樹上落下鑽入土中，蟬的幼生期皆在土中渡過，幼生期相當漫長，通常為1年至數年才完成幼生期，若蟲每蛻1次皮成長1個齡期，經過5個齡期爬出土羽化成成蟬，經歷短暫卻精彩的成年期，完成生命的傳承。
內政部國家公園署陽明山國家公園管理處表示，蟬的一生大部分時間是在黑暗的泥土裡度過，經歷了很長的幼生期，最終羽化為成蟲，蛻殼後的蟬生命極其短暫，但仍竭盡全力鳴唱、繁殖，努力完成牠的使命與生命傳承。陽明山國家公園區內步道完善、交通便捷，是認識蟬鳴與觀察自然生態的絕佳場域。今夏，何不放慢腳步，走入陽明山國家公園蟬鳴世界，聽一首蟬寫下的夏日協奏曲，發現這些藏身枝葉間的生命故事。
